Protected Contact har gitt fantastiske resultater for kattene våre!
Kanskje har du sett TV-serien om Dyrepasserne og hvordan de jobber med kattedyrene sine i Kristiansand Dyrepark?
Ja, nettopp – gjennom gitteret.
På FOD-gården har vi, siden høsten 2022, jobbet på samme måte med våre sky og til dels ville katter. Dvs. katter som enten er født ute eller har vært så lenge borte fra mennesker at de opplever oss mennesker som noe skummelt. Såvidt vi vet, er FOD-gården det eneste omplasseringssenteret i Norge som aktivt jobber etter dette konseptet.
Protected Contact, som konseptet kalles, ble introdusert til oss av den anerkjente atferdsspesialisten Eva Bertilsson. Det første vi gjorde var å bygge om rommene på kattehuset, samt innrede på en måte som gjør at vi har gitter i mellom kattene og menneskene som jobber med de.
1. Trygghet
Det er håpløst å jobbe med sosialisering av katter dersom de føler seg utrygge. Vi var nødt til å lage et trygt miljø for de – både med gitter, oppmerkede “safe zones” (tape) på gulvet, samt en hel masse hyller rundt på veggene hvor de kan bevege seg rundt eller sitte trygt. Gjerne med florlette tekstilremser hengene foran, slik at de føler at de kan gjemme seg, men at vi allikevel ser de.
2. Mer trygghet – vi banker alltid på før vi går inn
Hva skjer når mennesket kommer busende inn døren til et rom hvor det bor utrygge katter? Jo, de flykter umiddelbart til nærmeste gjemmested og kjenner på frykt.
Hva om vi alltid banker lett på døren og venter noen sekunder før vi går forsiktig inn? Mye bedre! Katten får beskjed om at vi er på vei inn. Den kan velge hvorvidt den vil gjemme seg helt, eller bare trekke seg litt unna døren, f.eks. til en safe zone (bak stripet tape på gulvet). Vi gir katten flere valg, som igjen gjør at den føler seg mer trygg. Og en trygg katt er mye lettere å jobbe videre med.
3. Catland – spesielt tilrettelagt for Protected Contact
Catland-bygget vårt består av flere større rom, som igjen er delt inn i to ved hjelp av gitter. I den ene delen vil en sky katt oppleve at vi mennesker aldri går inn – vi jobber kun med gradvis tilvenning til oss fra den andre siden av gitteret. Det finnes en liten åpning mellom disse to delene av rommet. Her kan katten selv velge om, og eventuelt når, den våger å nærme seg oss menneskene. Rett innenfor åpningen er det markert opp en safe zone på gulvet – her rører vi ikke kattene i det hele tatt. Det er fascinerende å se hvor raskt de fleste av kattene lærer seg at disse tape-stripene på gulvet faktisk er en trygg sone for de.
Hva kan egentlig trenes ved hjelp av Protected Contact?
Nærmest ALT, er vårt svar. F.eks. frivillig håndtering og fysisk kontakt. Med katter som ikke har tillit til mennesker, kan vi langt raskere komme i gang med trening fordi vi kommer nærmere katten så snart det er en fysisk barriere mellom oss. På denne måten kan vi også få til mer bevegelse og lek på et langt tidligere tidspunkt. Og plutselig er vi der at katten stryker seg inntil gitteret for å få kos av en menneskefinger!
Litt om de fysiske påvirkningene som fører til rask fremgang ved bruk av Protected Contact og SafeZone:
Katten får en trygghet i at vi mennesker ikke krysser deres trygge sone, noe som stimulerer til mer naturlig atferd. Når katten får utøve naturlig atferd, vil kattens hjerne skille ut mer dopamin og sosialiseringsprosessen blir kortere.
Fantastisk progresjon!
Ved å jobbe etter konseptet Protected Contact, ser vi progresjon så mye raskere. Kattene blir tryggere og mer sosiale mye på langt kortere tid enn før. I praksis betyr dette kortere tid i utrygghet for katten, altså langt bedre dyrevelferd for hvert individ. I tillegg kan vi raskere få katten adopsjonsklar og ut i et nytt og trygt for-alltid-hjem. Dette gjør oss i stand til å hjelpe langt flere katter enn tidligere. Det er vi utrolig stolte av!
Vi retter en stor takk til flinke Eva Bertilsson som har hjulpet oss i gang med dette!
Bildeserien nedenfor viser eksempler på hvordan safe zones er merket opp med tape på gulvet, samt hvilke muligheter katten har til å gjemme seg bak tekstilremser osv. Allikevel så har vi kontakt med katten der den litt nysgjerrig titter frem bak gardiner og gjennom åpninger. Bildene viser også hvordan katten gradvis våger å nærme seg gitteret når det er mennesker på andre siden, for etter hvert å komme helt bort – enten for godbiter eller fordi den har forstått at vi kun vil den godt og vi kan gi katten kos gjennom gitteret.
